La Independencia de Venezuela fue un proceso complejo motivado por el descontento de la élite criolla contra el monopolio comercial español. El antecedente detonante ocurrió en 1808 con la invasión napoleónica a España, la cual generó un vacío de poder en la península ibérica. Los líderes caraqueños aprovecharon la crisis para destituir al Capitán General, Mariscal Vicente de Emparan el 19 de abril de 1810, para una junta de gobierno propia.
El evento cumbre de la primera etapa ocurrió el 5 de julio de 1811, cuando el Congreso de Caracas redactó y firmó el Acta de la Declaración de Independencia. Venezuela se convirtió así en la primera nación de América del Sur en romper formalmente sus lazos con el Imperio español. Sin embargo, este logro dio inicio a una cruenta y prolongada guerra civil y militar que se extendería por más de una década.
El proceso libertador contó con estrategas brillantes y figuras heroicas de gran renombre. Simón Bolívar, el Libertador, fue la mente política y militar central que concibió la unión americana; junto a él, Francisco de Miranda aportó su experiencia internacional previa. En el campo de batalla, General José Antonio Páez, General GeneJose Antonio Anzoétegui y el Mariscal Antonio José de Sucre resultaron fundamentales para consolidar las victorias patriotas. Entre muchos valiosos nombres de Proceres de la gesta independentista venezolana.
El quiebre definitivo del dominio realista en suelo venezolano se alcanzó el 24 de junio de 1821 en la histórica Batalla de Carabobo. Esta magistral victoria militar aseguró la emancipación de Caracas y permitió a Bolívar avanzar en su proyecto de la Gran Colombia. El último reducto español capituló definitivamente en 1823 tras la batalla naval del Lago de Maracaibo.
“Nosotros, pues, a nombre y con la voluntad y la autoridad que tenemos del virtuoso pueblo de Venezuela, declaramos solemnemente al mundo que sus Provincias unidas son… Estados libres, soberanos e independientes y que están absueltos de toda sumisión y dependencia de la Corona de España o de los que se dicen o dijeren sus apoderados o representantes …”.
Firmantes en el Acta de la declaración de Independencia: Provincia de Caracas: Isidro Antonio López Méndez, Juan Germán Roscio, Felipe Fermín Paúl, Francisco Xavier Ustariz, Nicolás de Castro, Fernado de Peñalver, Gabriel Pérez de Pagola, Salvador Delgado, El Marques del Toro, Juan Antonio Días Argote, Gabrilel de Ponte, Juan José Maya, Luis José de Carzola, José Vicente Unda, Francisco Xavier Yanes, Fernando Toro, Martín Tovar Ponte, José Angel de Alamo Francisco Hernández, Lino de Clemente, Juan Toro. Provincia de Cumaná: Francisco Xavier de Mayz, José Gabril de Alcalá, Juan Bermúdez, Mariano de la Cava. Provincia de Barinas: Juan Nepomuceno de Quintana, Ignacio Fernández, Ignacio Ramón Briceño, José de la Santa y Bussy, José Luis Cabrera, Ramón Ignacio Méndez, Manuel Palacio. Provincia de Barcelona: Francisco de Miranda, Francisco Policarpo Ortiz, José María Ramírez. Provincia de Margarita: Manuel Plácido Maneiro Provincia de Mérida: Antonio Nicolas Briceño, Manuel Vicente de Maya. Provincia de Trujillo: Juan Pablo Pacheco.
Curiosidades de la Independencia de Venezuela
Una curiosidad histórica poco conocida es que el acta original de la independencia de 1811 se dio por perdida durante casi un siglo. Tras la caída de la Primera República, el documento desapareció y fue hallado por casualidad en Valencia, Venezuela, en 1907, guardado en el doble fondo de un piano antiguo que pertenecía a una familia local.
