El Papa León XIV (Robert Francis Prevost) nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Criado en una familia de profundas raíces católicas y dedicada a la educación, su padre era director escolar y su madre, bibliotecari, creció en la localidad de Dolton junto a sus dos hermanos. Tras una juventud activa en la que combinó los deportes con el liderazgo estudiantil, se licenció en Matemáticas y cursó Filosofía en la Universidad de Villanova en 1977.
Vocación, leyes y misión en el Perú
Ese mismo año ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín (OSA). Completó sus estudios de Teología en Chicago y fue ordenado sacerdote en Roma en 1982, donde también se doctoró en Derecho Canónico con una tesis sobre el liderazgo agustino.
Su vida dio un giro fundamental en 1985 al ser enviado a las misiones en Perú, país que se convertiría en su segundo hogar:
- Chulucanas e Trujillo: Trabajó intensamente en la formación de seminaristas, el ámbito judicial eclesiástico y la labor parroquial.
- Liderazgo global: En 1999 regresó a EE. UU. como prior provincial, y en 2001 fue elegido Prior General de la Orden de San Agustín a nivel mundial, cargo que ejerció en Roma durante dos mandatos hasta 2013.
- Nacionalidad peruana: En 2015, tras ser nombrado Obispo de Chiclayo por el Papa Francisco, adoptó formalmente la nacionalidad peruana por naturalización.
Ascenso en la Curia Romana
Su perfil, que unía la experiencia pastoral en América Latina con el dominio del Derecho Canónico, lo llevó rápidamente a puestos de alta responsabilidad en la Iglesia global. El Papa Francisco lo nombró miembro de varias congregaciones y, en enero de 2023, lo llamó a Roma como Prefecto del Dicasterio para los Obispos (y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina), elevándolo al rango de arzobispo.
En septiembre de ese mismo año fue creado cardenal. Debido a su rol central en la Curia, acompañó estrechamente a Francisco en diversos viajes internacionales y eventos del Jubileo de 2025.
Un hito histórico: La elección pontificia
Tras el fallecimiento del Papa Francisco, el cónclave iniciado en mayo de 2025 eligió a Robert Prevost como el 267.º Sucesor de Pedro la tarde del 8 de mayo de 2025. Adoptó el nombre de León XIV.
Su elección marcó dos hitos históricos sin precedentes:
- Es el primer Papa originario de los Estados Unidos.
- Es el primer Pontífice perteneciente a la Orden de San Agustín en la historia moderna.
León XIV, quien adoptó como lema episcopal la frase agustina In Illo uno unum («en el único Cristo somos uno solo»), habla cinco idiomas (inglés, español, portugués, francés e italiano) y dio inicio formal a su ministerio petrino el 18 de mayo de 2025.
Con info de: vatican.va
