El 25 de marzo de 1911, la fábrica de camisas Triangle Shirtwaist unicada en New York ardió de madrugada con centenares de mujeres que trabajaban en el interior del edificio de diez pisos de altura y que no pudieron escapar de las llamas dadoque los propietarios habían bloqueado todos los accesos, al parecer para para evitar robos.
El terrible y trágico hecho conmocionó a la opinión pública, dado que costó la vida de 146 jóvenes mujeres, la mayoría inmigrantes de origen italiano y judío.
A raíz de ello las leyes estadounidenses comenzaran a recoger mejoras de la seguridad en el trabajo del sector industrial. Además, el sindicato Women’s Trade Union League y el International Ladies’ Garment Workers Union organizaron una serie de protestas contra esta tragedia, entre las que destacó el desfile funerario silencioso, que reunió a una multitud de unas 100.000 personas.
